1996年，在1921年至1926年、1946年至1951年和1973年至1978年出生的三个年龄段的妇女被招募到澳大利亚妇女健康纵向研究中，每个队列中有超过1.2万名参与者参与了基线调查。抽样框架是全民健康保险计划(现在称为医疗保险)的数据库，该计划覆盖所有公民和永久居民。生活在农村和偏远地区的妇女按人口比例的两倍招募，以确保有足够的能力发现健康和使用服务方面的重要差异。研究招募、国家代表性、减员和测量方法的细节已在其他地方发表[ 22， 23］．本文使用的数据来自1946年至1951年和1973年至1978年出生的女性。

自1996年基线调查以来，这些妇女大约每三年重新接受一次调查。最初，研究人员将纸质问卷和付费回复信封邮寄给参与者。这些调查有许多共同项目，但都是为解决与每个队列和时间相关的健康和卫生服务问题而量身定制的。

从2012年的第6项调查开始，1973-1978年队列中的女性可以选择在线完成问卷，使用专为手机、平板电脑和电脑设计的版本。从2013年的第7项调查来看，1946年至1951年的人群也有同样的选择。此后，两个队列都完成了另一项调查，使我们能够观察完成模式的变化以及完成模式与后续调查反应之间的联系。

在每次调查中，我们都邀请以前没有退出研究或死亡，并且我们有目前联系方式的女性参与。自2012年以来，我们通过电子邮件向拥有电子邮件地址的女性发送了邀请和在线调查的链接。如果他们在4到6周后还没有回复，在此期间他们会收到电子邮件、邮件和短信提醒，然后会邮寄纸质调查(随后会对没有回复的人发出电子邮件、短信和电话提醒)。对于目前没有电子邮件地址的女性，我们一开始会向她们邮寄邀请和在线调查的链接(随后是邮寄或短信提醒)。如果他们在4到6周内没有完成在线调查，他们会被邮寄纸质调查(并使用与另一组相同的提醒协议进行跟踪)。

当在线调查被引入时，纸质版本被重新格式化，以提高问卷的等效性。例如，可以放在一页纸上但在一个屏幕上可能放不下的长列表被分解成更短的列表，每个列表都有相同的说明。此外，还采取了一些措施使在线调查适用于移动设备。调查问题的最大像素宽度受限。带有大量回答选项的问题项列表占据了很大的宽度，这些问题项被转换为宽度减小的单个项目，在移动设备屏幕上使用更多的滚动。问题响应控件(单选按钮、复选框、按钮等)的大小增加了，以实现更精确的触摸屏交互。

参与者用来在线完成调查的设备由浏览器的用户代理字符串的文本确定。用户代理记录正在使用的浏览器和操作系统。这些信息是由用于调查的在线平台提供的。如果用户代理字符串包含术语iPhone、iPad或Android，则设备被归类为tablet/phone。如果出现“Windows”、“Macintosh”或“Linux”等术语，则该设备被归类为计算机。如果用户代理字符串不包含任何标识的单词，则认为设备类型缺失。

居住地区是根据妇女居住地与具有不同服务水平(保健、教育、商店等)的人口中心之间的距离来衡量的[ 24］．在这篇论文中，我们使用了主要城市、内部区域、外部区域和偏远或非常偏远的地区等类别。该妇女完成的最高教育水平被分类为学校证书或以下，高等学校证书，行业证书或文凭，或大学学位。婚姻状况分为有伴侣(已婚/事实上的关系)和没有伴侣(分居、离婚、丧偶或从未结婚)。研究人员根据女性对时间利用问题的回答对她的工作模式进行了分类。全职工作被定义为每周工作35小时或以上，兼职工作在1到35小时之间;如果女性在回答“我不做这项活动”的问题时选择“花在工作上的时间”，她们就会被归为“不工作”。

根据吸烟的问题，女性被分为从不吸烟、曾经吸烟和现在吸烟。酒精消耗量是根据有关饮酒频率和数量的问题计算出来的，并根据国家指南将其分为不饮酒者、低风险饮酒者或很少饮酒者，以及风险饮酒者[ 25］．在每次调查中，女性报告了她们的身高和体重，这些数据被用来计算身体质量指数(BMI) (kg/m)²)．每项调查包括36项简短健康调查(SF-36) [ 26］．“总的来说，你认为你的健康状况如何”这一项目被用作总体健康状况的分类衡量，选项包括优秀、非常好、良好、一般或较差。此外，还计算了SF-36的生理功能和心理健康分量表。

为了比较使用两项调查的完成模式，使用了匹配的交叉表和边际同质性检验(斯图亚特-麦克斯韦检验)和对称性。为了研究保持相同完成模式的女性与改变完成模式的女性的特征，定义了四组:两次都在线，在线后纸，纸后在线，两次都是纸。为了评估完成模式的变化对趋势估计的影响，我们计算了同一个人在引入在线选项之前的两次连续调查之间以及在引入在线选项之前的调查与调查之间的响应变化。对四组妇女之间的差异进行分类变量卡方检验和连续变量单向方差分析(ANOVA)和Tukey检验，以确定哪些组在统计学上有显著差异。

在一项完善的纵向研究中，引入在线或纸质完成连续调查的选择，使我们能够检查参与者如何随着时间的推移做出反应。不出所料，我们发现更年轻、受过良好教育的女性更有可能选择在线教育。令人惊讶的是，我们发现大量第一次在线完成调查的女性在随后的调查中更喜欢纸质版本。事实上，对于60多岁的女性来说，从网上转向纸质报纸的人数超过了从纸质报纸转向在线报纸的人数。

总体而言，60多岁的女性倾向于继续纸质调查，如果她们选择在线调查，大多数人会使用电脑。相比之下，30多岁的年轻女性更有可能采用在线版本，虽然大多数人更喜欢电脑而不是手机或平板电脑，但在随后的调查中，许多人确实尝试了这些替代品。

在这项研究中，参与者错过一个(或多个)三年一次的调查，但完成后续调查的情况并不少见。我们发现，在下一次调查中，完成纸质调查的女性比完成在线调查的女性更有可能成为非受访者。

尽管有一些证据表明，引入在线选项对关键变量的时间变化有影响，但对选择不同完成模式的女性的影响是相似的。也就是说，在这些与健康相关的变量中，完成模式的自我选择和测量之间几乎没有混淆的证据。将纸质调查的格式更改为更接近在线调查的格式可能会在同一调查浪潮中实现测量等效，但随着时间的推移会带来不连续。

在这篇论文中，我们报告了澳大利亚30多岁和60多岁女性的调查反应行为。研究结果可能不适用于男性、其他年龄段的人，或上网较少的人。尽管如此，这是一项有18000多名参与者的大型研究，这些参与者最初是在1996年基线时从澳大利亚几乎所有年龄组的女性中随机选择的。随着时间的推移，国家移民和学习减员改变了研究人群的代表性，更倾向于受教育程度更高和在澳大利亚出生的女性，但由此产生的偏差不太可能影响主要结果的方向[ 27］．

尽管在线调查首次引入时，澳大利亚的互联网接入率超过80%，但对于完成一项长时间的调查来说，它可能还不够可靠。在每次调查(纸质或在线)结束时，鼓励女性以自由文本形式提供额外的评论和建议。虽然许多女性确实对各种话题发表了评论，但只有不到五人提到了完成模式，主要是说她们在访问在线版本时遇到了困难。

以前大多数比较在线调查和纸质调查受访者的研究都是横断面的。他们发现了与我们相似的结果:更年轻、受教育程度更高的人更有可能在网上做出回应。 13- 15］．这种影响在1946年至1951年出生的女性的数据中是强烈和一致的，但在更年轻、更同质的群体中不那么明显。其他人亦发现市民更偏爱纸张问卷及邮递调查[ 7， 13， 14］．我们的研究增加了纵向方面的内容，表明受访者可能会在连续的调查中选择在线和纸质完成模式之间进行切换。虽然这种交换行为在一定程度上可能是由于参与者收到邀请的时间，但这也表明许多女性更喜欢纸质形式，这种形式可能会导致更慢、更慎重的反应。

正如其他人报道的那样[ 12]，我们发现在线和纸质回答在同时报告的关键健康变量上产生了相同的分数。虽然将纸质调查格式化为更接近在线版本可能会增强不同女性群体之间的测量等价性，但随着时间的推移，它也可能对变化的估计有偏见。

尽管与纸质调查相比，在线调查具有节省成本的优势，但我们发现后者吸引的是不同的潜在受访者群体。这种差异很可能导致应答分布的偏差，除非采用了应答特征(相对于目标人群)的加权。从纵向的角度来看，我们还发现完成纸质调查的女性对后续调查的回应较少，这增加了潜在的偏见。总之，如果混合模式选项是可行的，它们很可能产生比唯一的响应选项是在线的更有代表性的结果。