使用Facebook和Twitter等社交媒体网站是司空见惯的，大约65%的美国成年人[ 1]和66%的英国成年人[ 2报告拥有至少一个活跃的社交媒体账户。有精神健康问题的人使用社交媒体的比例也很高[ 3.， 4]。社交媒体和心理健康领域的研究主要集中在社交媒体参与的潜在危害上。例如，研究人员已经观察到或经验证明了社交媒体的使用与精神病相关经历的发生和恶化之间的联系[ 5- 7]，情绪障碍[ 8- 10人格障碍[ 10]，饮食失调[ 11， 12]和强迫症[ 13]。然而，其他人报告说，心理健康问题与社交媒体使用之间没有联系，在某些情况下，社交媒体参与后，社会功能有了显著改善[ 14- 16]。该领域的混合和相关发现以及研究方法设计的局限性突出表明，我们对社交媒体使用与心理健康之间关系的理解尚处于起步阶段[ 17- 19]。此外，目前的许多研究都集中在Facebook的使用上，而不是Twitter，但这两个网站的性质和用户差别很大。例如，最近对拥有Facebook和Twitter账户的个人用户行为的比较分析表明，Facebook的“朋友”和Twitter的“追随者”之间没有明显的重叠，并报告称Facebook经常被用作主要的交流平台，而Twitter则被用作次要平台[ 20.]。此外，根据用户的个性特征，用户对两种不同社交媒体平台的偏好也有所不同[ 21]。因此，在将与Facebook相关的研究结果应用于Twitter使用时，需要谨慎。

Twitter (www.Twitter.com)是一个流行的微博网站，每月有3.13亿用户。 22]。推特用户可以发布140个字符的帖子或“推文”，其他人可以通过转发、回复或点赞来回应。 23]。这些帖子通常是公开的，因此可供研究人员收集和分析。因此，最近的研究收集了包括#抑郁症、#精神分裂症和#心理健康专业人士等标签的推文，以分析与心理健康有关的态度和经历。 24- 26]。最近的一篇社论认为，使用与心理健康有关的标签可以促进联系，使分享无障碍，并提供发表意见的机会[ 27]。此外，一位有实际经验的心理健康大使和教育家描述了推特的“援助之手”，可以引导人们安全[ 28]。然而，很少有实证研究调查人们使用Twitter讨论心理健康问题的原因。

本研究使用#WhyWeTweetMH标签来(1)研究人们为什么使用Twitter来讨论心理健康问题，(2)调查研究人员是否可以直接使用Twitter标签来产生有意义的数据进行分析。Twitter被特别选为感兴趣的社交媒体平台，因为围绕心理健康的话语在该网站上很明显的流行和普及。

Twitter允许用户以140个字符的tweet形式发布他们想要分享的任何信息。用户发布的推文可以被“转发”，这样个人希望分享的任何推文都可以发布在他们的Twitter个人资料中，供他们的追随者看到。Twitter还为用户提供了在tweet中加入标签的机会，这可以促进关于特定主题的交流和有效搜索。为此，研究团队选择#WhyWeTweetMH标签在Twitter上传播(见 图1）.使用#WhyWeTweetMH标签的决定是基于研究团队内部的多次讨论。最初的标签#WhyWeTweet之所以被开发出来，是因为在回复tweet中使用的字符数量很少，而且使用了头韵，因此使用了令人难忘的短语。此外，热门的心理健康话题标签，如#MHawareness、#MHcare和#MHservices，在平台上使用首字母缩略词“MH”来指代心理健康。因此，在标签的开发过程中添加了字母MH，以确保用户意识到该研究正在寻找在Twitter上专门讨论心理健康的原因。

第一作者(NB)在研究人员自己的Twitter页面上发布了循环推文;研究小组的其他成员转发了这条推文。然后，研究人员分别联系了各种心理健康慈善机构、活动家和倡导者，请他们转发有关这项研究的信息。最初，我们只是试图收集那些目前或过去有精神健康问题经历的人的反馈;然而，有些回复是从其他角度写的;例如，学术界、临床医生和慈善机构。因此，决定对任何包含#WhyWeTweetMH标签的推文进行分析。研究团队多次尝试传播这个标签，直到没有新的推文发布，包括#WhyWeTweetMH。使用该标签的推文集合发生在2015年9月至2015年11月。

Tweets被自动收集并存储在一个有密码保护的数据库中。我们使用了Twitter流媒体应用程序编程接口(API)，用于实时数据[ 29]收集，以及用于日常数据收集的Search API [ 30.]，以尽量减少因网络连接故障而丢失数据的风险。这种方法确保了如果网络错误导致实时数据丢失，仍然可以通过Search API获取过去的数据。#WhyWeTweetMH标签被用作搜索和流媒体关键词。

数据收集完成后，包括#WhyWeTweetMH标签在内的所有推文都被导入到一个有密码保护的Excel (Microsoft)文件中，用于定性的主题分析。用户的推特帐号(用户名)被删除以保护匿名。在这个过程中，转发和任何传播该标签的推文都被删除了。此外，用户地理位置也被收集并存储在一个有密码保护的文件中。

包含#WhyWeTweetMH的推文被多次视觉检查以寻找常见术语。主题分析用于确定用户在Twitter上讨论心理健康问题的主要原因。进行分析的研究小组由一名临床经验有限的研究人员和两名临床学者组成，他们在与精神健康问题患者打交道方面经验丰富。为了确保透明度和可靠性，所有的推文都由研究团队的两名成员(NB和SB)阅读和分析，他们制定了一个紧急编码方案来安排数据。生成了描述性标题和副标题的分层结构，并对所有tweet进行了比较。该结构由FL独立审查，并根据Turpin及其同事的建议[ 31]，这些分类再次与研究团队的所有成员进行了讨论和完善。

围绕使用社交媒体网站进行研究的伦理问题是复杂的，有些人可能认为研究人员“潜伏”在互联网社区是侵入性的[ 32]。然而，由于Twitter被认为是一个公共平台，在Twitter上发布的内容是公开的，可用于研究目的[ 26]。在本研究的发展和实施过程中，咨询并遵守了若干互联网研究指南，特别是互联网研究人员协会[ 33]，英国心理学会[ 34]和涉及[ 35]。此外，还获得了曼彻斯特大学研究伦理委员会(ref: 15347)的伦理批准。在开发过程中，使用这些指导方针并与当地伦理委员会进行协商，可以制定若干方法考虑因素，以保护Twitter用户的安全和隐私。

由于这是同类研究中首次将心理健康标签用于研究目的，而不是从已经流行的标签中收集数据，因此采用了新方法来确保该研究在道德上是合理的。首先，转发#WhyWeTweetMH标签的推文明确表示，该标签是用于研究目的。转发该标签的推文还包含一个信息表的链接，其中详细列出了个人在需要进一步支持时可以联系的帮助热线。该标签每天也会被监控几次，以确保任何对使用该标签发推文的人的潜在冒犯或欺凌言论都能被报告到推特上。然而，值得注意的是，这些推文都没有包含攻击性或欺凌性的回应。个人推特处理(用户名)从推文中删除以保持机密性，在专题分析之后，所有用于演示和发布目的的推文都被改写以确保匿名。推文由NB改写，并由SB审核，以确认改写后的推文准确反映了原始推文的内容。每条改写的推文都被输入搜索引擎和Twitter搜索功能，以确保用户的个人资料不会在搜索结果中被识别出来。根据有关报告透过推特进行的研究的建议[ 36]，一个完整的释义推文列表可以作为一个 多媒体附录1．

删除转发后，共有90个不同用户发布的132条原始推文包含#WhyWeTweetMH。在研究期间，参与者信息表被浏览了145次。受访者来自英国(n=44)、美国(n=22)、加拿大(n=4)、南非(n=1)和澳大利亚(n=1)。剩下的用户要么列出一个虚构的位置，要么没有他们的位置可用(n=18)。对受访者的推文进行分析，以确定使用推特讨论心理健康问题的经历是来自个人还是专业角度。大多数回复该标签的Twitter用户从他们的回复中被确定为有精神健康问题的个人经历(n=50)，其他人被确定为在精神健康领域工作(n=8)。其余受访者(n=32)无法推断用户体验。我们确定了4个主题和11个相关的子主题。一些推文提出了发关于心理健康的推文的几个原因，因此适用于多个主题和子主题。从数据中得出的主题和子主题的频率，子主题中使用的单词，以及每个子主题的转发和“喜欢”数量显示在 表1．

收集到的tweets中，通过将文本拆分为单个单词来记录常用词的频率信息。推文中提到最多的词是:(1)污名;(二)支撑或支撑;(3)独自一人;(4)连接;(5)意识;(6);而(7)分享或分享出现在 图2它是用QSR International的NVivo 11软件制作的。这些术语反映了推文产生的一些关键主题和子主题。

通过在一些推文中明确使用“社区”这个词，可以明显看出“Twitter社区”的整体意义。“推特好友”和“虚拟拥抱”这两个词也很普遍，这意味着推特心理健康社区内存在一种互惠关系。总体而言，该主题中包含的推文有51%(42/83)被转发，53%(44/83)获得其他用户的“喜欢”。

包含有关使用Twitter提高对心理健康问题的认识，打击耻辱以及斗争和运动的信息的推文获得了最大比例的转发(65%，31/48)和“喜欢”(58%，28/48)。此外，82%(9/11)的子主题推文获得了转发，64%(7/11)的推文获得了“赞”。这类推文的高比例回应可能是由于其他用户分享这些推文，试图进一步为患有精神健康问题的人开展活动，以及活动家或倡导者在网站上可能拥有的大量追随者。推文提高意识、对抗污名、抗争和运动，往往被用户详细描述为试图实现最终结果;例如，培养同理心和同情心，向人们表示别人的关心，并为未来提供希望;

推特被认为是一个安全的环境，用户可以在这里诚实、公开地讨论心理健康问题，而不会感到被别人评判。在一些推文中，与其他社交媒体平台相比，人们对安全性的看法也很明显。平均而言，分配给这个主题的推文中只有不到一半被转发(48%，22/46)，超过一半的推文被其他用户“喜欢”(54%，25/46)。

少数用户表示，发关于心理健康的推文是一种自我导向的应对机制，这使他们能够逃避日常生活中面临的挑战;认识并反思思想、感受和经历;并促进赋权的感觉。该主题中包含的回复的转发量远低于其他主题(27%，4/15)，尽管“喜欢”的推文比例相似(60%，9/15)。

本研究的目的是(1)探索人们使用Twitter讨论心理健康问题的原因，(2)检查研究人员是否可以将研究特定的Twitter标签作为一种数据收集方法。所提到的集体经验表明，Twitter可以在心理健康讨论中发挥积极作用，所收集的推文数量表明，Twitter上特定研究主题标签的流通是调查心理健康相关现象的可行途径。

收集的推文所表达的内容传达了“推特社区”的概念，在这个社区里，交流得以蓬勃发展，意识得以提高，污名得以消除，支持可以提供，也可以得到。Twitter的这些感知功能支持了之前的断言，即该平台为心理健康相关的讨论提供了空间[ 26， 27]和自我表露[ 39]以及更广泛的关于社会关系、社区意识和支持机制的文献，这些可以在互联网上交流健康和经验[ 40- 42]。归属感和融入社区有利于个人的精神健康，并可能是与精神健康问题有关的症状发展和恶化的保护因素[ 43- 45]。此外，与社会脱节往往与较高的复发率有关[ 46]，死亡率增加[ 47]，身体和精神健康状况也较差[ 48]。因此，成为大型Twitter心理健康社区的一员可能会通过促进交流和支持而起到保护因素的作用。此外，消除耻辱和提高意识是在推特上发布有关心理健康的主要原因，这可能有助于培养推特上明显的社区意识。

推特心理健康社区对提供支持的积极评价，部分原因可能是由于推特上的共同理解的价值。一些用户指出，推特允许他们与有类似经历的人交流并获得支持。在心理学实践中，越来越多的人倾向于采用同伴支持的方法，即有精神健康问题的个人为有类似经历的人提供支持[ 49]。同伴支持的潜在价值在文献中得到了广泛的讨论，并与改善功能、授权和信心有关[ 49]，减少住院人数[ 50]，以及增加社交网络和幸福感[ 51]。社交媒体可以为同伴的支持提供一个可访问的途径，这一概念不一定是新的。最近一篇关于在严重精神健康问题中使用社交媒体的评论报道称，社交媒体可以促进寻求帮助的行为、相互支持和反污名运动[ 52]。此外，Naslund和他的同事[ 53]分析了视频分享平台YouTube (www.youtube.com)上有严重心理健康问题的人制作的视频的评论。作者报告说，有证据表明，评论中自然存在同伴支持，这提供了支持性信息和应对策略，减少了孤立感。因此，这项研究的结果支持了这样一种观点，即社交媒体网站，在这种情况下，推特，可能是经历心理健康问题的人的一个有价值的工具。

许多用户还指出，他们能够在Twitter上访问通常无法检索的资源和信息。网络材料的可用性和随后的使用可能有助于促进自我指导的心理教育，这是一种潜在有效的心理干预[ 54]。因此，Twitter上的资源可以被用户作为一种自我导向的心理教育干预。此外，据报告，获取基于网络的健康相关信息有助于改善健康行为、提高对疾病的认识和护理，并有助于寻求帮助[ 55- 57]。有心理健康问题的个人、临床医生和学者也可以使用其他Twitter用户共享的基于网络的资源，随时了解临床实践的最新进展和该领域的最新研究。一些包含#WhyWeTweetMH的推文还包含其他趋势标签;例如，#每个人的生意#和#心理健康意识。这些标签的加入说明了在推特中加入心理健康标签的受欢迎程度，并支持了标签可以成为促进特定主题交流的有效方法的观点。

使用Twitter来分享心理健康服务的经验在一些推文中也很明显，这支持了之前的结论，即心理健康服务可以使用Twitter来接收关于他们提供的护理的反馈[ 26]。用户还报告说，推特允许他们公开和诚实地讲述自己的经历。如果个人同意，心理健康专业人员可能有机会审查用户在Twitter账户上披露的临床相关信息，这些信息通常会让他们在正式的临床环境中感到不舒服。然而，进一步的研究评估Twitter用户和卫生保健专业人员对通过Twitter收集临床相关信息的看法是有必要的。此外，使用Twitter作为一种应对机制，这在一些推文中很明显，表明社交网络工具可能作为心理干预的一个组成部分而受欢迎。

先前使用Twitter标签进行数据收集的研究依赖于对已经流行的标签的分析[ 24- 26]。因此，本研究的第二个目的是评估为研究目的而传播特定研究标签的可行性。由于没有先例规定什么构成“足够”数量的推文用于研究目的，我们收集了足够的数量进行定性分析，证明在Twitter上使用研究标签是可行的。事实上，提供一个用户知道正在用于研究的特定研究标签，而不是收集先前存在的数据，这在道德上是完整的，可能会抵消数据减少的潜在缺点。然而，当考虑在心理健康研究中实施特定研究的标签时，研究人员应该注意到与要求人们在推特上谈论他们的心理健康和道德问题相关的伦理考虑，以及对选择分享他们观点的用户的注意义务。此外，进一步的研究应该试图确定Twitter用户对使用Twitter标签收集他们的数据的看法，以确定他们是否认为这种方法是可接受的还是潜在的侵入性。寻求在未来工作中使用特定研究标签的研究人员也可能希望考虑为研究创建一个特定的Twitter帐户。由于研究账户的匿名性，在特定研究的推特账户上传播研究标签可能会让用户在推特上更舒服地谈论他们的经历;因此，潜在的增加反应。

所采用的新方法有一些优点和局限性。首先，研究的伦理完整性是一个相当大的优势。具体来说，在#WhyWeTweetMH传播的推文中包含了研究免责声明，在分析之前从所有推文中删除了用户名，并在分析后对推文进行了释义，以供演示和发表。此外，对tweet行为的调查是在行为直接发生的环境中进行的，这确保了hashtag的受访者是活跃的Twitter用户。使用流API和搜索API来收集tweet减少了丢失数据的可能性。研究团队(即计算机科学家和心理学家)的真正跨学科性质确保了收集推特的方法在技术和方法上都是合理的，研究问题、推特分析以及对临床实践的影响都是适当的。重要的是，在Twitter上进行这项研究允许人们为一项研究提供观点，而不受传统研究的限制，如地点、时间压力和所需的努力。

一些用户可能选择不使用#WhyWeTweetMH，因为免责声明数据将用于研究目的，这可能导致数据丢失。此外，使用Twitter获取关于心理健康的推文的理由可能会导致对积极经历的偏见反应，因为由于负面经历而不使用Twitter的人将无法详细说明不发推文的原因。因此，未来的研究应该寻求探索人们在使用Twitter讨论心理健康时遇到的潜在积极和消极体验。Twitter的公开访问性质也可能导致一些用户观察其他人的反应，并相应地调整他们发推的原因。该研究还基于这样一个假设，即受访者积极发有关心理健康的推文，而140个字符的推文限制可能会阻止用户深入了解他们发推文的原因。因此，可用于深入探索tweet内容的材料数量有限，可以进一步用作识别广泛样本并有目的地从该样本中选择参与者进行进一步询问的方法。通常认为，询问参与者是否同意分析的数据和改写的引用准确地捕获了定性访谈中的讨论是一种很好的做法。然而，这在推特上是不可行的，因为直接联系使用该标签的个人存在道德问题。此外，推特仅限于说英语的人，这可能会影响研究结果的普遍性。为了防止收集、分析和传播潜在的可识别信息，只收集了用户位置(城市和国家)和包含#WhyWeTweetMH的推文内容。 Although the majority of respondents indicated in the tweets that they experienced mental health problems, for some, interpretations regarding personal or professional experience could not be made. Finally, information such as diagnosis, age, and gender could not be collected due to the ethical considerations surrounding the collection of identifiable information without specific user consent.

研究中收集的推文数量和应用的主题分析表明，研究人员直接实施心理健康研究的标签是可行的。此外，所采用的独特方法导致了几个道德考虑的发展和识别，以确保Twitter用户的安全性和匿名性。#WhyWeTweetMH推文的研究结果表明，个人可能会积极使用Twitter来讨论心理健康，以此作为在社区中建立归属感、获得支持、挑战耻辱和提高认识、分享经验的一种方式，并作为一种赋权的应对机制。未来的研究计划是探索Twitter用户是否愿意将他们的数据用于研究目的，以及使用Twitter作为循证心理干预途径的可接受性。此外，关于临床医生对Twitter在心理健康中的使用以及Twitter如何帮助或阻碍临床实践的看法的进一步工作应该被考虑。虽然Twitter使用的潜在弊端必须考虑到，例如网络欺凌和基于网络的掠夺者，但推文中的强烈表达表明，#WhyWeTweetMH的受访者认为Twitter是一个欢迎和支持的，是一个开放和诚实的心理健康对话的有用论坛。