由美国在线发布的网页搜索数据集可供公众查阅，以作数据分析(见[ 26])。该数据集目前是互联网上最大的可供公众查阅的搜索查询记录，约占通过AOL搜索引擎进行的搜索查询总数的1.5%，而AOL在2006年占整个搜索市场的6.7% [ 27］．该数据集是从2006年3月至5月间所有AOL用户的搜索查询中随机抽取的，包括从大约65.7万名AOL用户中收集的大约2100万个此类查询实例[ 28］．

每个条目都包含匿名服务订阅者身份代码(ID)、提交时间、排名位置和点击网页的域名。单个搜索查询代表用户在“搜索”按钮上的一次单独点击，而不管用户是否点击了结果页面中的任何网页。搜索查询中使用的一个或多个关键字的唯一集合构成搜索词。点击进入是指在返回的搜索结果中的网页是通过一个单独的搜索查询实例访问的，因此该网页被称为点击进入网页。点击量也可以被称为流量。

为了回应对隐私的担忧，在进行分析之前，我们采取了额外的措施来替换数据集中所有可能的个人身份信息。每个唯一的用户都被分配了一个随机的标识号码。香港大学非临床学院人类研究伦理委员会批准了研究方案的伦理方面。

为了解决我们的第一个研究问题，任何包含关键字的搜索查询 自杀从数据集中检索搜索词，然后对这些搜索查询之后所有点击过的网页的内容进行内容分析，以派生用于分析的类别。研究人员PW和RY分别对所有被识别的网页进行了分类，每个人都创建了一个初始编码框架。然后对这两种编码框架进行比较和改进，以形成一个共识编码框架。随后，研究人员PW和RY对所有点击过的网页进行了单独的重新分类，以形成最终的编码框架。使用最终的编码框架，PW和RY之间无法解决的编码分歧被提交给第三位研究员KWF，他分析了那些对研究者PW和RY分配的编码不了解的人。在大多数情况下，这种方法解决了分歧，但当仍然无法做出决定时，研究人员PW、RY和KWF共同访问点击通过的网页，讨论编码的基本原理，直到达成一致。

为了解决我们的第二个研究问题，来自上述11个类别的网页的网络域名似乎鼓励自杀或促进无论医疗原因都自杀的个人权利[ 23]进行了识别和内容分析，所有用于访问这些支持自杀的网络域的搜索词，包括不包含关键字自杀的搜索词，以及通过数据编码的第一阶段发现的搜索词，都被识别和检查。

我们发现5526个搜索查询(0.026%，5526/21,000,000)包含关键字自杀。5526个搜索查询是由1586个惟一搜索词和1625个惟一用户(0.25%，1625/657,000)生成的。使用频率最高的三个搜索词是“自杀”(9.79%，541/5526)、“自杀女孩”(5.34%，295/5526)和“如何自杀”(2.17%，120/5526)。在5526个搜索查询中，有3392个(占5526个的61.38%)点击进入结果网页。

在一次点击的3392个搜索查询中，有1344个独特的网页被930个独特的用户使用908个独特的搜索词点击。在1344个网页中，有30个网页在研究期间(2011年10月至11月)被发现无法进入，并返回诸如“无法找到网页”、“禁止进入”或“无法显示网页”等错误信息，导致1314个网页可以点击进入。使用频率最高的三个搜索词还有“自杀”(7.61%，257/3392)、“自杀女孩”(4.95%，168/3392)和“如何自杀”(2.74%，93/3392)。

每个点击过的网页被分为11类:

在1314个网页中，网页类别所占比例如下:关于自杀的娱乐(文字、图片、音乐)(30.14%，396/1314)、科学信息(18.26%，240/1314)、社区资源(14.54%，191/1314)、具体案例/事件(11.04%，145/1314)、具体手段(10.65%，140/1314)、过量用药与自杀(4.72%，62/1314)、宗教与自杀(4.11%，54/1314)、医生协助自杀(2.51%，33/1314)、论坛(2.28%，30/1314)、自杀/未遂亲友(1.60%，21/1314)、来世(0.91%，12/1314)。

在搜索查询中，78.01%的流量(2646/3392)前往搜索结果第一页的网页链接，9.17%(311/3392)的流量前往搜索结果第二页，10.23%(347/3392)的流量前往搜索结果第三至第五页，只有2.59%(88/3392)的流量流向搜索结果第六页或以上。这些结果通常与当前的搜索引擎数据一致，在搜索引擎结果页面中排名靠前的链接，尤其是在搜索结果的第一页，往往会获得大部分流量[ 29， 30.］．

表1显示每个网页类别的三个最常用搜索词，它们的使用频率，以及每个搜索词的唯一用户数量。以娱乐类网页为例，导致网页点击的最常用搜索词是“自杀女孩”，23个独立用户使用了247次(查询次数= 247)。

当自杀被用作单个关键字搜索词时(搜索查询数= 256;19.48%;256/1314)中，用户点击最多的是属于“社区资源”(130条搜索查询)、“科学信息”(69条搜索查询)和“特定手段”类别的网页(24条搜索查询)。相比之下，当使用“如何自杀”搜索词时，用户最常点击进入“特定方式”(70个查询)、“过量服用和自杀”(17个查询)和“宗教和自杀”类别的网页(13个查询)。

访问“娱乐”类网页时最常使用的搜索词包括特定成人网站名称中的关键字以及小说和电影。在“特定案件/事件”类别中，排名靠前的关键词包括两位名人和一名自杀身亡的青少年;值得注意的是，这三个搜索查询都是由一个用户提供的。当用户使用“如何自杀”、“自杀方式”和“自杀”等搜索词时，“特定方式”类别的网页最常被点击。

表2显示每个类别中点击最多的前三个网页。数据收集期间点击量超过40次的网页包括“http://www.suicidegirls.com”(娱乐)、“http://suicidegirls.com”(娱乐)、“http://metanoia.org”(社区资源)、“http://www.satanservice.org”(具体手段)、“http://www.cdc.gov”(科学信息)。在娱乐类别中，点击最多的两个网页指向同一个网站域名，这是一个成人网站。网上资讯资源维基百科( 图1)、汽车配件品牌网店(“http://www.suicidedoors.com”)亦是娱乐类网页中点击率最高的网页。在特定案例/事件类别中，维基百科再次以最多的点击量位居榜首，此外还有新闻网页和社交网络网页。

在1314个被访问的网页中，我们只能识别出两个被点击的网站被认为是支持自杀的。分别是“http://www.suicidemethods.net”和“http://www.churchofeuthanasia.org”。这两个网站不仅提供自杀方法的信息，而且对选择自杀作为一种缓解痛苦的方式表现出积极的态度。 表3显示了用于访问这两个网站的搜索词(即“如何自杀”、“最佳自杀方式”和“安乐死”)、使用频率以及每个搜索词的唯一用户数量。我们发现，最常用的搜索词包括“http://www.suicidemethods.net”的“勒死谋杀照片”和“严重烧伤照片”，“煤气炉自杀”，“http://www.churchofeuthanasia.org”的“无毛山羊”。值得注意的是，在数据收集期间，分别有23和14个独立用户访问了“http://www.suicidemethods.net”和“http://www.churchofeuthanasia.org”。在上下文中查看这些数字是很重要的，特别是考虑到一个单独的用户贡献了“用煤气炉自杀”和“自杀方法”的整个搜索查询频率，而“http://www.suicidemethods.net”搜索查询频率的前两名仅是两个唯一用户的结果。

在传统媒体中，报纸、广播和电视是信息的主要来源，它们的消费者被认为是被动的信息接受者。传统媒体所描述的信息主要是由专业记者提供的，因此，对这些信息的监管相对简单。在传统媒体的自杀信息方面，由于自杀案件的信息被大众被动地呈现和接受，针对专业人士制定的自杀信息媒体报道指南被认为是一种核心的预防策略[ 31］．随着互联网的发展，我们步入了信息时代，信息时代彻底改变了我们消费和生产信息的方式，也改变了我们组织知识的方式。 32］．

在Web 2.0时代，新媒体是交互式的。人们成为主动的信息消费者和生产者。人们不仅可以搜索和贡献信息，消息和信息也可以通过社交媒体和网络在朋友之间广泛而轻松地分享。在互联网上创建和复制内容的便捷性和低成本促成了它的指数级增长，现在，可以在互联网上找到的信息量几乎可以被认为是无限的。2004年，谷歌的整个数据存储容量约为5pb，比美国国会图书馆的印刷数据量大1000倍[ 33］．根据最近的一项调查，截至2011年6月，互联网上有346,004,403个网站[ 34]，谷歌在2008年7月宣布它已经处理了超过一万亿的唯一url [ 35]，而必应估计在2009年有一万亿页的内容[ 36］．互联网用户现在也可以提供信息，他们没有任何义务遵守报告准则。此外，互联网上的内容可以很容易地复制、重新发布、缓存，并在镜像网站中复制，被屏蔽的网站可以通过加密连接轻松绕过。一个很好的例子是维基解密网站“http://en.wikipedia.org/wiki/WikiLeaks”，当当局试图关闭并删除原始网站的所有内容时，它有许多镜像网站。这种新媒体的特性使得限制对特定网站的访问变得困难和不切实际。虽然互联网上支持自杀的网站的确切数量是未知的，但从互联网上删除这些网站几乎是不可能的，不管它们是否容易访问。

互联网用户使用互联网有各种各样的原因。Segev和Ahituv对谷歌和Yahoo!于2004年1月至2005年12月的24个月期间进行的调查，发现在使用互联网方面存在文化差异[ 10］．他们发现，在许多英语国家和西方国家，最热门的搜索与娱乐有关。根据皮尤互联网和美国生活项目，信息搜索和电子邮件是成年互联网用户的两大在线活动[ 37]，交流和娱乐是年轻人最常见的[ 38］．因此，“使用与满足理论”[ 39]是媒介研究领域的一个著名理论，认为人们选择获取的信息在很大程度上取决于他们的媒介消费需求和欲望。换句话说，虽然负面信息很容易通过新媒体获取，但人们是否会获取它在很大程度上取决于他们在寻找什么。

我们的研究结果让我们得以一窥在线用户的信息消费偏好，并证实了之前关于人们互联网使用情况的研究。即使是一个特定领域的主题，自杀，我们的研究产生了一致的发现，大多数搜索引擎用户在美国使用自杀相关的查询搜索属于娱乐类别的网站。

虽然支持自杀的网站和包含自杀方法详细信息的网站可以很容易地访问，但大多数搜索引擎用户，至少在美国，不会使用自杀相关的查询访问它们。许多用于访问支持自杀的网页的关键词都与暴力或血腥图片有关，包括“血淋漓的照片”、“血淋漓的照片”和“杀人照片”。根据这些问题，我们怀疑那些访问这些网站的人可能并没有死的意图。Westerlund [ 40的研究表明，对支持自杀的内容的迷恋，尤其是病态和暴力的描述，可能是一个有意义的过程的表现，在这个过程中，这些内容的生产者或消费者正在建立一种身份，表现出攻击性的冲动，甚至是对主流文化的反叛。一个有趣的未来研究将是探索为什么非自杀的人访问自杀相关信息背后的动机。美国在线的数据在很大程度上是基于西方人口，根据Segev和Ahituv的发现[ 10]，我们不知道其他国家的人的行为是相似还是不同。最近开发的免费工具，如谷歌Trends和谷歌Insights for Search，可能有助于在这个主题上进行跨国比较研究。然而，有了这些信息，我们仍然远远不能理解互联网用户如何处理从互联网上收集的信息，以及支持自杀的信息是否会导致自杀行为。

对有近乎致命自杀行为的个体进行深入访谈可能有助于理解这一现象。在Biddle等人的研究中[ 25]，研究人员对22名差点自杀未遂的幸存者进行了采访，询问他们选择自杀方法的信息来源。他们发现，约36%的自杀未遂者选择的自杀方式是通过互联网找到的。有趣的是，根据他们论文中引用的文字记录，一些企图自杀者是受到萨达姆·侯赛因被处决的在线视频或维基百科的“启发”，尽管维基百科是一个综合信息网站，但它包含了自杀方法的详细信息。他们写道:“这些受访者访问的网站往往是那些包含专业信息和资源的网站(包括在线化学家)、常识网站(如维基百科)或新闻网站，包括BBC新闻。访问特定的“自杀网站”的频率较低……”([ 25])。这些资料对在互联网上进一步发展预防自杀工作非常重要。

在我们的研究中，我们发现一小部分人会故意搜索有关完成自杀的方法的信息，而更少的人则渴望找到使用自杀相关关键词的论坛。少数人使用“过量服用XX自杀”或“XX自杀”等查询来访问提供处方药和自杀信息的网页。相比之下，包含自杀方式信息的网站有更多的独立用户访问。一个人使用一个特定的论坛地址作为查询(“xxsuicide的xanga网站”如表所示)来访问该特定网页10次。

由于缺乏对网上自杀协议的研究，因此很难预测大量讨论者进入这类论坛的主要后果。一方面，在日本有一些记录在案的完成自杀协议的例子[ 18]，而另一方面，有证据表明加入网络社区(如Facebook)有积极作用，它可以增强一个人的积极情感状态，也可以增加一个人的社会支持[ 41］．

目前减少互联网对自杀的潜在负面影响的努力包括采取补救措施，如使用互联网过滤器删除和阻止有害网站的进入，由日本和韩国实施的“网络警察”持续监测潜在的有害网站，以及在用户输入与自杀有关的查询时显示求助热线资源信息。这些策略是为了保护有自杀倾向和易受伤害的人不受暗示性材料的影响，或者通过将他们的注意力转移到帮助资源上来终止他们的自杀愿望。这些策略面临着一些挑战。首先，这些策略没有观察到信息是如何创建、发现和在线访问的。因此，限制或删除潜在的有害网站是一个艰巨的任务，如果不是不可能的。此外，由于互联网不受任何管辖，网络法规执行起来极为困难，而且实际用户的身份难以确定。

相反，重要的是进一步调查自然在线行为，特别是弱势群体的行为，并将这些信息与搜索引擎提供信息的方式整合起来。随着互联网被信息淹没，主要的搜索引擎，如谷歌、必应和雅虎!，都有复杂的算法向用户返回相关的搜索结果。与使用和满足理论一致，搜索引擎中的相关性是由用户受欢迎程度、可信的网络域名和高质量的内容等变量定义的。因此，制作精良、信息丰富的网站往往会在搜索结果中排名靠前，也会被更多的人访问。因此，与其使用劳动密集型的策略寻找、分类和删除潜在有害的网站，不如将更多的资源和精力花在开发高质量、信息丰富、互动和用户友好的网站上，从而最大限度地提高在搜索结果中排名靠前的可能性，从而被发现和访问。

此外，最近的研究发现，互联网为弱势群体带来的正面影响大于负面影响，特别是通过社交网站加强孤立个体的社会支持[ 11， 42］．心理健康提供者和研究人员应利用信息和通信技术(ICT)加强其传统做法，这在前数字时代是无法实现的。

我们的研究展示了搜索引擎订阅者使用任何以“自杀”为关键词的搜索词时的自然主义搜索行为。目前我们知道，网络自杀或网络自杀协议只占总自杀人数的一小部分。当那些企图自杀的人在完成自杀行为之前在互联网上搜索与自杀相关的信息时，我们也知道互联网可以提供一个独特的平台来接触那些以前无法接触到的人，而基于网络的心理治疗在帮助抑郁症患者方面正在产生有希望的结果，承认潜在的数字鸿沟现象。因此，我们既不应该低估也不应该高估互联网对自杀的潜在负面影响。

然而，线下和线上活动之间的界限正在迅速缩小，在不久的将来将很快消失。我们不确定今天的搜索甚至学习行为会有多少保持不变。日常生活中有很多例子表明，我们的学习行为发生了多大的变化。” Siri”(语音解释和识别接口)是一个智能个人助理和知识导航器，它作为苹果操作系统的应用程序，通过将请求委托给iPhone用户的一组web服务来回答问题、提出建议和执行操作。谷歌Images是一个互联网图像搜索工具，可以帮助谷歌用户使用图像或图片搜索视觉信息。这些只是几个例子。自杀研究和预防战略必须跟上信息和通信技术的新趋势和步伐，以防止更多不必要的悲惨死亡。