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互联网，特别是讨论区，可以为在线研究调查招募参与者提供一个独特的机会。尽管其推广潜力巨大，但仍有一些重大障碍可能会限制其成功。信任、参与和能见度问题都可能阻碍招聘过程;Touro 12-Step的开发就是为了解决这些潜在的障碍。通过遵循这种循序渐进的方法，研究人员将能够最大限度地减少这些陷阱，并通过在线讨论板最大限度地发挥他们的招聘潜力。
互联网，特别是网上讨论区，是一种有用的低成本工具，可招募参与者进行网上调查和数据收集[
尽管潜力巨大，但通过在线讨论板招募研究对象可能并非易事。
位于加州瓦列霍的Touro大学-CA药学院的一个临床研究团队利用各种健身、举重、健身和合成代谢类固醇论坛招募受试者参与在线研究调查(Touro大学-CA IRB# P-0308)。由于许多讨论区需要注册才能进入，因此创建了一个知情同意页面来处理潜在的隐私问题，以确保机密性和匿名性，并提供有关该研究的额外信息[
2009年2月至6月期间，这项调查被发布在50多个不同的讨论区，结果各不相同。最初遇到了一些限制，导致调查尝试和完成率较低。这些限制包括:1)帖子和调查链接会被网站管理员迅速删除;2)缺乏讨论委员会成员最初的信任;3)成员对参与没有明显回报的调查缺乏热情;4)当帖子和调查链接不再出现在论坛的首页时，它就失去了可见性。在注册的早期阶段遇到这些障碍后，我们制定了一个系统的分步(12步)流程，以提高调查链接在各自网站上的受欢迎程度和可见性。这种12步的方法导致了调查尝试和完成率的显著增加。使用这种12步方法，该链接成功地发布在30多个个人网站上，结果在全球范围内产生了超过2250次调查尝试，超过1500人(518人承认合成代谢类固醇使用者)在相对较短的4个月窗口期(2009年2月至6月)完成了调查。
使用互联网搜索引擎(例如Google.com)搜索有适合你研究主题的讨论区(例如“健美论坛”，“举重论坛”，“类固醇讨论区”)的网站。
当找到合适的网站讨论板时，确定讨论板是否有足够的成员/浏览量/活动。
注册成为该讨论板的成员(创建用户名和密码)。
寻找最适合介绍调查的讨论部分(例如“健美运动员”，“力量举重”，“合成代谢类固醇讨论”，“女性健美运动员”)。
为主题创建一个简单而准确的标题(例如“运动研究”或“类固醇调查”)。
发布一个介绍主题，解释研究目标，并促进讨论板用户的反馈/问题。包括研究人员的实际姓名和证书，但避免使用前缀“博士”，因为这可能显得不那么有风度。需要强调的是:
订阅创建的线程，以便在任何网站成员发布回复时都能收到即时的电子邮件通知。及时的回复(最好在12-24小时内)是很有价值的，因为这向其他网站成员表明了解决他们问题的严重性和意愿。
只有在得到讨论委员会成员和版主的明确支持后才发布调查链接。这将增加高参与率的机会，并防止过早地删除调查链接。
建立一个积极和持续的讨论。向董事会成员提问并征求反馈将会激发对研究主题和调查的热情。
随着时间的推移，回复来自成员的帖子有两个好处:a)继续增加对调查的兴趣;b)“将”或将调查线程移回讨论板的顶部(提高线程的可见性)。
要有礼貌。当参与者发表声明说他们已经完成了调查时，要感谢他们(例如:“感谢支持我们的调查!”)。网站成员很欣赏这种礼貌，同样重要的是，“谢谢你”的帖子将把这个帖子带回讨论区论坛的顶部(再次提高能见度)。
不要走极端。如果帖子上没有任何活动或回复，至少等待5-10天再转发(更频繁地尝试推广调查可能会成为讨论区成员的烦恼)。有些网站可能会更频繁地“取消”或促进调查参与，所以要注意并获得特定论坛群体的感觉。在重新发布帖子时，尽量提供有价值的内容，将帖子移回顶部(例如，发布参与调查的进展情况或提供达到调查招聘目标的最新情况)。这在数据收集的最后阶段特别有用，可以创建一个强大的最后推力。
使用互联网，特别是在线讨论板，收集调查数据可以是非常强大的和成本效益的工具，以促进你的研究调查。超过15亿人(约占世界人口的23.8%)经常使用互联网[
没有宣布。