过去，农村人口的互联网使用率较低[ 8］．然而，最近，农村人口的互联网使用率与生活在其他地理位置的人相似[ 9］．人们关注的焦点已经转移到农村互联网用户是否会受到新的接入障碍的影响，因为他们使用的是低速拨号上网，而不是宽带上网。 9］．尽管存在这种担忧，但美国农村地区的宽带采用率一直在上升。在2007年至2008年期间，宽带率从31%增加到38%，一年增加了23% [ 10］．

与普通大众相比，农村人口在获得医疗服务方面存在不同的障碍。普通大众不上网的主要原因是缺乏兴趣。 9]，但大多数尚未上网的农村、收入有限的母亲打算在未来使用互联网[ 11］．阻碍使用的主要障碍是硬件和软件的费用。

农村人口想要使用互联网的原因与其他人相似，包括搜索健康信息。2006年，在互联网用户中，五分之四的成年人报告使用互联网查找健康信息[ 12］．最近一项对农村收入有限的母亲(n = 146)的研究也发现，绝大多数使用互联网的母亲(86%)报告在网上搜索医疗信息，三分之二报告浏览与健康有关的网站[ 11］．同样，生活在农村地区的人在网上搜索医疗补助和医疗保险时，与生活在城市地区的人没有差异。 14］．

互联网接入只是数字鸿沟的一部分。一旦个人上网，他们想要和需要的信息和工具可能无法获得。 13］．超过5000万美国人无法在网上找到或使用所需的资料和服务。 13］．即使有现成的资料，也往往很复杂，需要有较高的读写能力。 15］．这种“内容差距”使得许多人无法实现互联网的承诺，包括那些收入低、文化水平低、英语水平有限和残疾的人[ 13］．这一差距影响到在线健康信息和工具，这些信息和工具的平均阅读水平为10年级[ 16］．因此，当局已提出建议，致力满足服务不足人士的需要，以提高卫生网站的覆盖范围[ 13］．

鉴于互联网使用普遍增加，特别是促进健康的互联网使用率高，以技术为基础的干预措施为接触农村人口提供了一种潜在手段[ 11］．通过适当的设计和传播，电子卫生项目可以成为消除健康差距的关键工具[ 16］．创建适当的在线内容的一个重要方法是以用户为中心的设计[ 17］．在以用户为中心的设计中，目标受众参与开发过程的所有阶段，以创建一个最能满足用户需求的网站[ 17］．根据基于证据的指导方针，“目前的研究表明，开始网站建设的最佳方式是让许多不同的人提出设计解决方案(即并行设计)，然后使用迭代设计方法进行跟进”[ 17］．

一些更有前途的基于互联网的干预措施包括量身定制的沟通，这是一种可以提高卫生信息相关性和吸引力的策略[ 18］．然而，量身定制的交流是基于个人提供的人口统计和其他个人信息。由于技术在促进信息的收集、聚合和传播方面的作用，它已涉及到各种隐私问题[ 19］．因此，互联网提供的干预措施的发展必须评估受众对信任和隐私的关注[ 15， 20.］．大多数互联网用户(84%)担心他人获取他们的个人信息，约一半(54%)担心从不合格的来源获取在线医疗信息[ 20.］．尽管存在这些担忧，但超过半数(54%)的受访者表示曾为使用特定网站而提供个人资料，另有十分之一的受访者表示会在某些情况下提供个人资料[ 20.］．对于那些积极寻求和分享健康信息的人来说，隐私可能不是那么重要的问题[ 21］．当被问及数字通信改变他们分享或接收健康信息的三种最重要方式时，从事健康工作的人认为获得最新的健康信息(42%)、获得新信息(40%)和更直接地获得信息(38%);然而，只有10%的人认为数字健康交流使他们更加关注自己健康信息的隐私[ 21］．了解人们分享的信息类型对于开发一个提供量身定制的健康信息的网站很重要。

本研究的目的是进行三轮以用户为中心的设计过程，以指导网站的开发，以支持和扩展马里兰州食品券营养教育计划(FSNEP)的目标。这个在线项目的优先受众是居住在该州农村县的收入有限的母亲，因为她们在指导家庭的营养和健康选择方面发挥着关键作用。迭代过程旨在回答以下研究问题:

概念测试的优先人群是生活在马里兰州五个县的有限收入成年女性(18岁或以上，收入<联邦贫困水平的185%)。另一项选择标准是至少有一名儿童入学(学前班至八年级)，以便获得关于在家庭背景下作出健康选择的反馈。如果潜在参与者目前没有领取食品券，那么参与概念和信息测试的资格将基于家庭收入和家庭规模。

采用多种方法进行招聘。传单被张贴在主要地点，并由社区服务提供者(如社会服务部门人员，推广教育工作者)分发给他们符合条件的客户。在第二轮投票中，宗教领袖也协助分发传单。从马里兰州人力资源部获得了最新的食品券领取者名单，以便直接通过电话招聘人员。在焦点小组和访谈之前，为提高出席率，已注册的参与者拨打了提醒电话。在前两轮比赛中，他们提供了一顿免费的饭作为奖励。第三轮没有提供奖励;然而，一个县的参与者有机会注册免费的互联网账户，这可能提供了一些激励。

在起草和制定干预措施时，以前一轮调查结果为基础的结构化指南进行了焦点小组和访谈。看到 表1有关三轮比赛所涉及的主题及问题。基于前一年的需求评估结果，第一轮的主要目的是测试网站的整体概念、名称和让人们注册的想法。基于这些发现，制定了三个概念设计和内容大纲草案，并制定了与设计和内容一致的访谈指南。在第二轮中，参与者被要求评估潜在的主页设计，确定他们更喜欢的设计，并推荐网站应该包括哪些内容区域。在第二轮的基础上，开发了一个功能原型，其中包括推荐的小节和内容页草案。

在第三轮测试中，使用个人访谈和可用性测试协议来评估可接受性和易用性。受访者被要求使用鼠标浏览网站，面试官观察并询问有关网站的问题。访谈从一些关于主页和网站用途的一般性问题开始。接下来，向受访者描述并指出主页的功能，然后要求他们选择哪些功能进行更详细的研究。允许用户按兴趣顺序点击功能，让我们能够评估哪些功能是最有趣和最吸引人的，同时获得关于每个功能的更具体的信息。我们还观察了用户在功能和主页之间来回导航的情况。这种策略也被用于探索次要页面——喂养你的思想，烹饪课，保持联系，活动——在一个简短的参观中，然后用户可以选择访问哪些页面，并回答关于每个页面的问题。还观察了在次要内容区域及其功能之间导航的能力，以确定用户在程序中查找信息的能力。面试以关于网站可接受性的总体问题和如何改进网站的建议结束。

访谈指南是根据马里兰合作推广中心的意见制定的。所有三个方案都提交给马里兰大学的机构审查委员会，并在研究的每个阶段开始前获得批准。

使用基于笔记的分析方法分析来自焦点小组和访谈的数据。这种方法包括分析会议期间所做的笔记，以及主持人和记录员在会议结束后立即所做的总结笔记，并根据需要使用录音带来核实结果[ 22］．对这些笔记进行了分析，以按问题和网站区域确定关键问题和共同主题。我们构建了一个网格来提供讨论内容的概述。多个评审员(n = 3)被用来验证突发主题和问题。

当被问及是否使用过互联网时，28名参与者中有22人表示他们现在或过去是互联网用户。当提供一个模拟主页与建议的网站内容( 图1)，整体反应是正面的。

图1

模拟网站主页

参与者对网站感兴趣，特别是“社区空间”区域，可以让他们访问有关他们社区的当地信息。参与者还表达了对食品预算或“智能购物”相关内容的兴趣，以及与孩子有关的营养和体育活动信息。他们想要为收入有限的家庭量身定制的内容，在提供预算信息和食谱创意时考虑到他们的经济资源。他们就网站应包含的主题提出了几点建议:

参与者被要求对四个潜在的网站名称做出反应。这些名字按照以下顺序排列:(1)吃得聪明，保持健康;(2)适合生活的家庭;(3)健康之路-健康生活之路;健康社区，健康家庭，健康我。绝大多数人更喜欢“健康饮食”这个名字，认为它“朗朗上口”、“直截了当”。这个名字会让用户对网站上呈现的内容有一个很好的感觉，并会吸引家庭，特别是妇女和儿童，以及那些想要节食、健康饮食或锻炼的人。那些不喜欢这个名字的人认为这个名字不能代表网站上的所有信息。其他的名字不太可取，因为它们不能让用户清楚、全面地了解网站是关于什么的。上面列出的最后两个建议名字被认为很长，令人困惑，很难记住。

关于注册，大多数参与者之前都登录过网站，熟悉这种做法。对于一些参与者来说，记住名字和密码是很困难的。一些人担心在登录过程中输入的个人信息的安全。另一些人并不关心，他们发现登录网站的过程是例行公事，并享受他们收到的个性化内容。他们不希望每次访问一个网站时都要这样做。

每组都有27种不同类型的信息，可以在注册过程中收集。各小组愿意提供有关健康、营养和体育活动目标和做法的信息，以便获得量身定制的建议。然而，有几个项目被认为是敏感的:个人联系信息(地址、电话、电子邮件)、家庭信息(家庭中孩子的数量、家庭中成年人的数量、收入)、个人健康信息(健康问题、体重)和人口统计数据(就业状况、教育程度、食品券状况)。看到 表2有主题的调查结果。

当面对三个不同的网站(见多媒体附录)时，参与者确定他们对每个网站的喜欢和不喜欢的地方。关于图形和图片，与会者建议照片中包括代表不同种族背景、体型和年龄的人。人们应该摆出积极的姿势，穿着舒适但不邋遢的运动服。他们还喜欢有助于解释网站内容的图形。他们特别喜欢第一个网站上描绘大家庭烧烤的图片。“每个人都可以加入，”一个人说。还有人指出，照片中的孩子“可能是在谈论食物”，而这张照片显示了孩子们“被教导什么对他们有益，什么对他们有害”。第一个网站还在标题中使用蔬菜来创建图形，他们很欣赏这将网站与营养联系起来的方式。

参与者喜欢第二个网站的布局，他们说用方框划分链接更容易看到页面上有什么以及点击哪里。所有人都赞成使用下拉菜单，而不是需要点击下一页才能查看子菜单的菜单。他们还表达了在网站链接中使用彩色图形的兴趣。第三个网站被认为是不合适和无聊的，主要是因为它的照片(“看起来像一个房主的页面”)和配色。显眼的FSNEP(食品券营养教育计划)的首字母缩写让人感到困惑，因为大多数参与者都不熟悉它。最后，这个网站设计的菜单按钮不清楚。

参与者被要求对单个菜单项和相关内容做出回应，他们似乎对菜单选项的名称有些困惑。他们建议更改几个菜单的名称，以提高用户的清晰度和兴趣。参与者更喜欢那些“有趣、朗朗上口”的名字，这些名字能涵盖很多用户，而且能帮助用户预测内容。

建议的内容范围获积极回应( 表3)．与会者似乎最感兴趣的是确保内容能够吸引包括儿童在内的广大观众。参与者对内容提出了建议，重点是可以用来减轻母亲日常任务的材料，比如在预算范围内计划膳食。他们想要获得如何做出更健康的饮食和更活跃的信息。信息和互动工具都是优先受众感兴趣的，以帮助他们实现这些目标。他们还表达了对当地资源的兴趣，这些资源可以帮助他们节省食物上的钱，并提供低成本的锻炼选择。

接下来，参与者被要求审查代表网站内容的样本信息，以评估其适当性。这些信息之前通过可读性测试确定为六年级或更低的阅读水平。参与者被要求用自己的话来描述这段话的意思以及他们从这段话中学到了什么。他们能够相对轻松地阅读和理解这些信息，并且他们对所审查的内容充满热情。因此，我们得出结论，六年级或更低的阅读水平是合适的。

第三轮的八名参与者中有两名没有互联网经验;然而，即使是这些受访者也很少需要如何使用鼠标和浏览页面的指导。当被问及他们对该网站的预期目的的印象时，参与者认为该网站的目的是促进更健康的饮食和烹饪习惯，关注个人健康，并明智地使用食品券或资金购买有助于促进健康生活方式的产品。他们还认为，该网站是在试图让人们参与体育活动。他们认为这些照片暗示了一个以家庭为导向的网站，提倡团聚和健康的饮食习惯。

参与者喜欢主页的视觉外观，并发现它“引人注目”，色彩丰富，易于使用和理解。改善主页的建议包括张贴单亲家庭、锻炼和购物等不同家庭结构的照片。还有一些嘉宾认为应该增加更多的颜色和图形。

接下来，参与者审查并对每个部分的原型内容和材料做出反应(见 表4他们的具体建议)。在首页功能中，有一半的参与者选择先查看每日要闻;“问教练”功能排在第二位。就内容领域而言，用户最感兴趣的是与抚养孩子和与孩子一起做饭有关的领域。他们对互动功能很感兴趣，这样他们就可以在饮食计划、获取当地资源方面更积极主动，并有动力控制自己的体重。最不感兴趣的是主页上的意见箱功能和烹饪区域的食品安全部分。

当被要求确定他们最喜欢的领域时，参与者通常选择了互动部分，如时间管理、询问教练、活动和饮食日志。一些参与者更喜欢内容领域，包括保持活跃、烹饪课和充实你的思想。当被问及他们不喜欢什么时，参与者确定了特定的组成部分，如单个的图形和提示，而不是网站的大块或区域。例如，有人想把豆子游戏中的豆子图形换成苹果图形，因为人们可能不喜欢吃豆子。还有人建议删除有关罐头的信息。

总体而言，参与者认为该网站对他们有帮助，他们愿意使用它，并会向其他人推荐它。许多人想在网站上获得更多可以与儿童一起使用的信息，还有一些人想看看特定的儿童区域。

在浏览网站时，用户被要求评论网站的易用性。参与者特别指出，菜单系统很容易操作。网站主页上的其他功能，如意见箱和询问教练，都很容易使用。一些与会者提供了具体的建议，以帮助改善用户与网站的互动(见 表3)．一些参与者表示，他们是视觉学习者，更喜欢图形而不是文本。这些参与者认为需要阅读太多，他们更喜欢更多的活动。许多参与者认为整个网站的字体太小，阅读起来不舒服。他们还建议减少某些页面的文本密度，使用更多的项目符号文本，使内容更容易阅读。

第一个系列的焦点小组让我们深入了解了收入有限的女性使用互联网的经历，并为网站命名和内容开发提供了重要的指导。最重要的是，参加者对该计划的强烈兴趣证实，建议网站的想法是收入有限的妇女可以接受和欢迎的。

“Smart Eat, Be Fit”这个名字获得了绝大多数人的支持，因此被选为网站和相关项目材料的品牌名称。参与者还喜欢这个想法，即收到与他们的收入和居住地相一致的关于饮食和健身的实用建议。这一发现与之前的研究一致[ 23调查发现，生活在农村社区的收入有限的人需要实用的当地信息，比如社区活动和当地服务机构。能让她们更好地照顾子女的信息也引起了参与者的共鸣。

与先前的研究相似[ 20.]，这项研究发现，参与者会在网站注册过程中提供某些个人信息，如健康、营养和体育活动目标和实践，以获得量身定制的建议。虽然有些人愿意提供敏感信息，但他们希望这类问题是可选的，而不是强制性的。由于参与者担心某些项目是无关的或不必要的，因此在登记程序中要求提供的任何信息也应是合理的，并应向潜在的登记人解释收集这些信息的目的。

第二轮测试显示，网站的内容、组织和整体设计，或“外观和感觉”，对用户是否喜欢网站有很大影响。支持内容的图形图像和以与他们相似的人及其家人为特色的图像更能与参与者产生共鸣。他们想要一个丰富多彩的网站，上面有不同家庭参加体育活动或准备和/或消费健康食品的图片。这一发现使网站设计能够集中精力更好地传达预期的信息，并且它与可用性指南一致，使用为用户而不是为设计师工作的图像[ 17］．

第二轮还以第一轮的调查结果为基础，确认了为进一步发展所选择的内容是感兴趣的:家庭健康膳食、预算饮食和当地资源。然而，它也表明，内容需要进行调整，以更好地满足观众的需求和期望，例如改变菜单标签，使其更有吸引力和更容易理解。这一发现支持了可用性准则，即“使用彼此独特的标题，并在概念上与其所描述的内容相关”[ 17］．

仅仅提供信息对这些参与者没有吸引力，他们对网站中过于冗长或正式的部分反应消极。这一发现表明，内容和功能应该集中在优先级消息和工具上，而不是过于详尽和详细。参与者需要信息和互动内容，为改善营养、体育活动、购物和预算提供切实可行的建议，并提供当地社区信息。提供基本识字水平的实用信息和信息符合儿童伙伴关系关于低收入和服务不足人群偏好的研究[ 23］．

这一轮测试提供了关于网站草案的整体适当性、吸引力和易用性的反馈。参与者普遍对网站及其组成部分非常接受。用户与营养和食品预算领域密切相关，经常披露与自己的营养和购物习惯有关的个人故事。他们继续表达了对制作儿童内容的强烈兴趣。

总体而言，用户表示这些材料易于使用和理解，即使是那些很少或没有计算机经验的人。与会者提供了通过简单的格式更改来提高可用性的建议。他们更希望网站文本有限，字体较大，用项目符号突出关键思想。与会者希望图形能够支持内容，以增进理解。最后，一些新手用户要求添加用户提示和指导来浏览页面上的链接和菜单。总体而言，与会者的建议直接支持2006年美国卫生与公众服务部关于提高健康素养的指导方针[ 24］．

根据这些可用性测试结果，网站只需要对内容和格式进行一些调整。该网站随后在完成形成性研究过程的6周内在目标社区推出。

本文对每组参与者的态度、陈述的行为、偏好和评论进行了观察。由于我们使用定性方法，统计推断和推广是不可能的。参与者反映了生活在马里兰州农村的低收入母亲的方便样本，她们自愿参加了这项研究。那些对营养、体育活动或食品预算问题最感兴趣的人，以及那些拥有计算机/互联网技能的人可能更有可能参与。因此，本研究可能受到自我选择偏差的限制。

另一个限制是，这项研究的重点是开发基于互联网的应用程序，而不是目标人群可以访问的其他基于技术的应用程序。考虑到目前可用的各种访问选项，可能使我们能够以新的和可能更有效的方式接触它们。

正如许多研究人员发现的那样，招募农村人口可能很困难。本研究采用了几种不同的征聘策略。我们发现，通过当地社区服务提供者进行招聘是最有效和最高效的方法。前两轮招聘比较困难，可能是由于时间安排(即在夏初和夏末进行)、天气和最低的激励措施。

我们还试图为每个焦点小组超额招聘。尽管有电话提醒，但即使在已确认的参与者中，缺席率和取消率也很高。从预定的焦点小组到临时诊所以增加参与时间框架的灵活性并没有提高参与率。

未来的数据收集工作应该使用多种方法来促进参与，包括不同地点的访谈，提供不同的激励方案，并争取可信赖的服务提供商的支持。在当地食品券办事处或优先人群经常光顾的地区进行拦截访谈可能是测试的另一种策略。

这种反复形成的研究过程说明了参与性研究的重要性。当我们完成第三轮研究时，由于他们的持续参与，我们对满足重点人群的需求和期望的能力有了更大的信心。与会者对包括哪些内容以及如何呈现内容以使其更容易理解和访问有强烈而明确的意见。他们的建议与已发表的关于如何提供材料以提高卫生知识普及的准则一致。

研究还强调了定期添加新内容和功能的重要性，因为参与者对静态网站不感兴趣。先前的研究表明，静态网站可能是健康网站使用率下降的一个原因[ 16］．保持网站充满新内容需要持续的形成性研究和可用性测试，我们计划在网站初步实施后进行进一步的可用性测试。

这项研究表明，尽管技术使用存在障碍，但低收入母亲对为她们的需求设计的在线材料感到兴奋和兴趣。解决“没有信息和技术的人”的需求是至关重要的，因为他们从获得适当的材料中获得最多。挑战在于通过从以研究人员为中心的开发方法转向以用户为中心的开发方法，找到适合我们优先人群的方法。