截至2020年7月底，COVID-19在全球已感染约1900万人，造成70多万人死亡。美国是世界上最富有的国家，每年的卫生支出为3.5万亿美元;该国报告的COVID-19感染人数最高(约500万)，死亡人数最高(15万)[ 1］．由于缺乏可靠数据，卫生保健和公共卫生系统无法进行主动监测，所需医疗设备管理不足，来自多个来源的信息相互矛盾，以及与患者接触的技术有限，COVID-19大流行清楚地表明，现有机构未能保护人类健康，未能避免大范围痛苦。

在缺乏可靠数据和准确信息的情况下，从末日即将来临的警告到阴谋论等错误信息加剧了COVID-19危机带来的痛苦。COVID-19危机是一场信息危机[ 2］．这场危机被正确地描述为“信息大流行”，这个词是由埃森巴赫在2002年提出的。 3.］．然而，在这场危机中，社交媒体的巨大影响力及其作为公众大流行信息来源的作用，比以往任何时候都更加体现了这一术语的重要性[ 4］．这场百年来最大的公共卫生灾难已经过去几个月了，尽管我们拥有所有的技术和信息网络，但在COVID-19的实际流行程度、死亡人数、预期的治疗方法以及全球控制大流行的最佳策略方面仍然存在很多困惑[ 5， 6］．由于未能及时、准确和可靠地提供有关感染的信息，大流行加剧了对政府机构和公共卫生机构的信任危机[ 7］．

有趣的是，类似的政府应对失败导致了2008年的金融危机，并导致了对政府和中央机构的低信任，这种信任一直持续至今。在金融危机期间，银行、政府和金融机构辜负了公众的期望，使许多人暴露在风险之中，灰心丧气。 8］．这促使中本聪(一个身份不明的个人或团体的化名)撰写了一篇论文，提出了一种在没有政府或银行等中介机构的情况下，在金融市场建立信任的新体系。该系统依赖于点对点网络的分布式账本技术，被称为区块链[ 9］．2009年，比特币作为一种去中心化的加密货币推出，它绕过了银行、政府和大型金融机构等中介机构，允许人们在安全的信任框架下直接交易。 10］．2019冠状病毒病大流行将给公众带来比2008年金融危机更大的伤害和痛苦，因为它不仅是一场经济灾难，也是一场健康灾难，已经在全球范围内造成宝贵生命的损失。在这种情况下，中介机构的作用也不尽人意[ 11］．

区块链技术去中心化和分布式系统的支持者指出了中心化机构的缺点，因为这些“信任中介”对环境变化的反应缓慢，增加了交易的成本和时间，并对生产力产生不利影响[ 12］．中心化机构还集中存储数据，不仅限制对这些数据的访问，从而阻碍了信息的协调和有效共享，而且还代表了信息隐私和安全的单点故障[ 13］．2017年，超过1.43亿客户的个人数据因一次入侵而暴露[ 14］．据一名消息人士透露，在过去10年里，由于全球政府数据库被入侵，超过14亿份记录被曝光[ 15］．

中介机构应当为社会提供急需的、值得信赖的、可靠的服务。 16];然而，2019冠状病毒病危机暴露了这些机构在医疗保健方面的局限性[ 17］．在这场危机中，公共和私营机构以及传统的信息系统大多未能解决与日常医疗保健服务相关的问题[ 18]，包括预测病例数的及时数据[ 19]、识别高危人群[ 20.]，追踪COVID-19感染者的接触者[ 21]，以及个人防护装备的供应或救生药物的库存[ 22］．事实上，有人认为，如果能更好地获得可靠数据，COVID-19造成的死亡人数本可以减少[ 23］．

区块链被描述为一项基础技术[ 24能够极大地改变社会和经济交易发生的范式。对构成区块链技术基本方面的关键特征的回顾可能有助于说明为什么该技术在解决上述一些不信任问题方面是无价的。区块链技术基于“无信任”系统，在该系统中，交易可以在没有任何先前关系的人之间进行，但可以验证交易发生的媒介的客观性和原则。这使得合同透明、数据不变性以及陌生人之间交易的可问责性得以实现[ 25］．公共区块链网络允许个人在完全隐私的情况下分享他们的信息，同时保持对该信息的完全控制。它们还可以维护每笔交易的审计记录，并在需要时随时提供该记录，验证信息源以避免错误信息，允许将资产跟踪作为网络架构的一部分，并提供全球连接，使信息流动没有障碍[ 26， 27］．共识和验证的规则是透明的、数学证明的、无偏的、分布式的和客观的;这些特征不能归因于政府或处理与大流行有关的私人信息的大多数关键机构[ 28］．加密货币市场的增长证明，在全球范围内，无信任系统是一种可行的解决方案;COVID-19大流行凸显了这种解决方案的必要性[ 29］．

在2019冠状病毒病危机期间，不仅卫生纸和洗手皂等家庭用品出现了重大供应链故障[ 31]但更重要的是，医院和诊所的个人防护装备和救生呼吸机[ 32］．区块链技术提供了具有可审计记录的不可变和分布式账本，这是跟踪供应链中的每个资产的理想选择，因为供应链中的每个参与者都共享相同的信息[ 33］．因此，很容易计算库存和资产在链中的确切阶段;这样就可以实现即时对账，而不需要在各种供应商和最终用户之间进行任何额外的审计或协商。沃尔玛和ibm的一个联合项目演示了如何利用区块链在几秒钟内就能跟踪绿色蔬菜中的污染源，而这在以前需要几个月的时间。 34， 35］．美国食品药品监督管理局(fda)目前正将从该体系中吸取的一些经验应用于制假药品[ 36］．IBM还设计了快速供应商连接，以帮助COVID-19大流行期间的医疗供应链，并将其提供给卫生系统和政府机构，以帮助寻找医疗用品和个人防护装备的供应商[ 37］．

即使在这场全球危机期间，也有报道称，假冒药品和劣质设备被送到急需这些物品的组织和个人手中。 38］．这导致了供应链中的信任问题[ 39］．事实上，经济合作与发展组织(oecd)的一份报告警告称，在COVID-19大流行期间，全球假药贸易有所增加[ 40］．区块链不仅提供了一种高效的供应链管理方式，还提供了一种区分正品和假货的方法[ 41］．当物品必须跨越国际边界时，情况尤其如此，因为关于生产来源的信息水平和质量检查所依据的规则差异很大。通过区块链等点对点网络验证质量可以提高信任，减少不必要的诉讼和纠纷[ 42， 43］．这样的系统的一个例子是IBM的“信任您的供应商”解决方案，其中区块链支持可信的供应商信息来源和数字身份管理，以降低假冒风险，同时促进供应商的入职以及买方和卖方或供应商和分销商之间的通信[ 44］．如 图1“信任您的供应商”是一个经过许可的网络，它限制了对区块链上信息的访问，并允许供应链上节点之间的透明度。加密安全确保了链上数据的机密性，记录的不可篡改性保证了任何一方都不能在没有达成共识的情况下单方面进行更改。

利用区块链解决假药问题的另一个例子是Gcoin ( 图2) [ 45］．

通过在共享账本(即区块链)上维护供应商和买家，并将链上的所有交易记录为不可变记录，可以更容易地快速查看产品的来源，也可以在不创建集中数据库的情况下搜索某项产品的总供应。集中式数据库不仅在危机期间难以保持最新，而且很容易成为黑客攻击和破坏的目标。区块链的无信任系统可以极大地帮助减少供应链故障，特别是在大流行进入疫苗和救生药物需要跨越国际边界以拯救生命的阶段时。

对于COVID-19这样的高传染性疾病，能够迅速追踪与感染者接触过的个人是一项有益的公共卫生战略，可以限制感染的持续传播。随着COVID-19病例数量继续增加，并在全球范围内激增，人们越来越认识到，社会距离和封锁措施不能无限期延长。在许多情况下，难以执行封锁规定，需要强制执行和大量资源分配[ 46］．警察、军队和其他政府机构在街道上巡逻，强制关闭企业和封锁的场景在互联网上随处可见，有许多对公民使用暴力和威胁的例子[ 47］．由于没有其他补救措施来控制感染的传播，大范围的社交距离和封锁是大多数政府正在使用的生硬政策杠杆。然而，这一政策对经济活动、社会交往、心理健康和寻求健康行为的破坏性后果已经显而易见，导致人们认识到这不是一个可持续的战略。需要在个人层面上管理感染，并在有感染风险的亲密圈子内采取预防措施，以便在一定程度上恢复正常。接触者追踪是这方面的重要工具[ 48］．

自大流行开始以来，美国许多州和世界各国迅速开发并采用了接触者追踪应用程序，成败参半[ 49］．由于卫生保健服务系统因检测和治疗需求而不堪重负，人们使用症状跟踪应用程序来帮助个人评估他们感染COVID-19的风险和检测需求。这些应用程序中的大多数都需要通知或与公共卫生或卫生保健组织共享数据，以协调检测和治疗。由于检测品供应有限，只要求有症状的人进行检测。如果一个人的COVID-19检测呈阳性，接下来的步骤是进行繁琐的公共卫生调查，以确定还有谁有被该人感染的风险。传统上，公共卫生机构使用接触者追踪器，通过电话或邮件向潜在接触者提供这一信息，并要求他们进行检测。这种方法在人数没有达到COVID-19大流行时的规模时是成功的。此外，这些策略是在前手机时代发展起来的。由于移动应用程序开发相对容易，而且手机无处不在，针对COVID-19的接触追踪应用程序显然是一种公共卫生解决方案。

挪威、韩国、中国、新加坡、德国和卡塔尔等国家已经开发、鼓励或强制使用接触者追踪应用程序，将其作为一种公共卫生策略。不同的技术被用于提供接触者追踪;这些技术利用手机平台内置的各种功能，如GPS、蓝牙、Wi-Fi和快速响应码。然而，很快，个人和倡导团体对数据隐私、机密性和安全性提出了担忧。 50］．与此同时，大量关于黑客攻击、漏洞和数据滥用的报告开始出现。其中一些应用程序已经被禁止或停产。这种信任的缺失不仅存在于政府，也是谷歌和苹果的联系追踪功能在英国和其他国家受到关注的原因。 51］．然而，通过确定有风险的人来追踪接触者并控制感染的需求并没有减少。在这种情况下，区块链技术的无信任系统可以为如何平衡公共卫生需求和隐私问题提供潜在的答案。 52］．

区块链可使用公钥和私钥系统，在不识别个人的情况下收集个人信息[ 53］．例如，BeepTrace系统使用区块链提供加密和匿名的个人身份识别，同时允许监管机构和医疗保健提供者联系因接触感染者而面临感染风险的人。系统使用两条链和一个由政府或公共实体生成的公钥来生成位置数据，同时还生成一个诊断医生密钥来验证测试结果。感染者同意诊断实体参与区块链以验证结果;但是，政府不能识别个人。通知可使用单独的链发送给个人[ 54］．

此前，其他基于区块链的应用程序也提出了相同的隐私和数据共享方案[ 25］．关键在于，通过匿名和加密，一款基于区块链的接触追踪应用程序确保了个人隐私，同时允许公共卫生部门通过感染者联系可能接触过SARS-CoV-2(导致COVID-19的病毒)的人。这些安全、隐私、信任、透明和效率的特性被构建在区块链的体系结构中，很难在其他应用程序中可靠地复制或开发。

台湾和韩国等国家已经表明，健全的接触者追踪系统可以控制感染的传播，同时使感染风险较低的健康人能够继续正常生活[ 55］．然而，对隐私和安全的担忧可能会限制这种策略在世界不同地区的实施，特别是在美国，因为美国的病例和死亡人数最多[ 56］．区块链技术使个人能够以安全的方式与公共卫生机构共享个人信息，而无需透露其身份或将该信息贡献给中央政府或企业数据库，这可能有助于识别与COVID-19检测呈阳性的患者有过接触的人。这可以通过公共卫生机构或点对点通知来实现，在这种情况下，只能共享阳性状态，而不能共享其他医疗或个人数据[ 57］．追踪COVID-19阳性个体并检查其血清感染阳性状态的能力，可以作为一项关键工具，在不造成病例激增的情况下，以更负责任的方式重新开放经济。当我们开发疫苗或开发针对感染的群体免疫时，区块链技术也可用于颁发健康证书，雇主和公共卫生机构可轻松验证该健康证书，以验证个人的状态[ 58］．

区块链技术可以应用于与长期抗击COVID-19大流行有关的许多其他方面，例如在几秒钟内批准保险状态，而不是现在验证保险所需的多个联系人[ 59]，在护理点进行患者身份识别，无需填写多种表格，也无需携带文件与医生预约[ 60]，或在不增加个人私隐风险的情况下进行研究[ 61］．人工智能[ 62]、物联网[ 63]，以及3D打印[ 64通过区块链使用不可变和经过验证的指令是其他可能在未来对抗击COVID-19等大流行病有很大帮助的技术。